Понимание доледниковых периодов и их значения в истории Земли

Под ледниковым периодом понимается период времени перед последним ледниковым максимумом, который был последним ледниковым периодом, закончившимся около 10 000 лет назад. В это время большие части поверхности Земли были покрыты ледниками и ледяными щитами, а климат был гораздо холоднее, чем сегодня. Термин «доледниковый» используется для описания периода времени, предшествовавшего последнему ледниковому максимуму, когда климат Земли все еще нагревался по сравнению с предыдущим ледниковым периодом.

Доледниковые периоды характеризуются наличием крупных ледниковых щитов и ледников, как а также низкие температуры и отсутствие растительности во многих районах. Эти условия существовали на протяжении большей части эпохи плейстоцена, которая длилась примерно с 2,6 миллиона лет назад до 10 000 лет назад. В это время было несколько периодов наступления и отступления ледников, при этом последний ледниковый максимум был самым недавним и наиболее обширным периодом оледенения.

Термин «доледниковый» используется в отличие от «послеледникового», который относится к периоду время, прошедшее с момента последнего ледникового максимума, когда климат Земли потеплел, а ледниковые щиты и ледники отступили.