Розуміння дольодовикових періодів та їх значення в історії Землі

Дольодовиковий період відноситься до періоду часу до останнього льодовикового максимуму, який був останнім льодовиковим періодом, який закінчився приблизно 10 000 років тому. У цей час значні частини поверхні Землі були вкриті льодовиками та льодовими покривами, а клімат був набагато холоднішим, ніж сьогодні. Термін «дольодовиковий період» використовується для опису періоду часу до останнього максимуму льодовикового періоду, коли клімат Землі все ще прогрівався від попереднього льодовикового періоду.

Дольодовикові періоди характеризуються наявністю великих крижаних покривів і льодовиків, як а також низькі температури та відсутність рослинності в багатьох областях. Ці умови були присутні протягом більшої частини епохи плейстоцену, яка охоплювала приблизно 2,6 мільйона років тому до 10 000 років тому. Протягом цього часу було кілька періодів просування та відступу льодовика, причому останній льодовиковий максимум був найновішим і наймасштабнішим періодом зледеніння.

Термін «дольодовиковий» використовується на відміну від «післяльодовикового», який відноситься до періоду час від останнього льодовикового максимуму, коли клімат Землі нагрівався, а крижані покриви та льодовики відступали.