Ý nghĩa của Labarum trong lịch sử La Mã và Kitô giáo

Labarum (từ tiếng Latin "labarum") là một lá cờ quân sự được Đế chế La Mã sử dụng, đặc biệt dưới thời trị vì của Constantine I. Đó là một biểu ngữ hình chữ nhật dài, thẳng đứng với biểu tượng Chi-Rho (sự kết hợp của các chữ cái Hy Lạp chi và rho ) trên đó, tượng trưng cho Christogram, một biểu tượng của Cơ đốc giáo. Labarum được mang ở phía trước quân đội và được coi là biểu tượng mạnh mẽ của quyền lực đế quốc và bản sắc tôn giáo.

Việc sử dụng labarum như một tiêu chuẩn quân sự có thể bắt nguồn từ Trận cầu Milvian vào năm 312 sau Công Nguyên, nơi Constantine I hiện diện được cho là đã nhìn thấy cây thánh giá trước trận chiến, điều này khiến anh ta chuyển sang Cơ đốc giáo và lấy biểu tượng Chi-Rho làm tiêu chuẩn của mình. Labarum đã trở thành một biểu tượng quan trọng của quyền lực đế quốc Kitô giáo và được sử dụng bởi các hoàng đế La Mã tiếp theo là những người theo đạo Thiên chúa.

Việc sử dụng labarum đã suy giảm sau sự sụp đổ của Đế chế La Mã phương Tây vào thế kỷ thứ 5, nhưng nó vẫn tiếp tục được sử dụng ở Đông La Mã Đế chế (Đế chế Byzantine) cho đến khi sụp đổ vào thế kỷ 15. Ngày nay, labarum vẫn được sử dụng như một biểu tượng của Cơ đốc giáo và được thể hiện trong nhiều bối cảnh tôn giáo, bao gồm cả trên quốc huy và trong nghệ thuật tôn giáo.