Разбиране на хипоталамуса: функции, подразделения и нарушения

Хипоталамусът (/hʌθəˈleɪməs/; гръцки: ὑποθαλάμος, романизирано: hypothalamos, буквално „под таламус“) е част от диенцефалона, разположена под таламуса в мозъка. Той играе решаваща роля в регулирането на различни физиологични процеси като растеж и развитие, метаболизъм и телесна температура.

Хипоталамусът е малка структура, разположена в основата на мозъка, точно над хипофизната жлеза. Състои се от няколко функционални подразделения, всяко с различни връзки с други части на мозъка и тялото. Тези подразделения включват:

1. Вентромедиално хипоталамично ядро (VMH): участва в регулирането на хранителното поведение и метаболизма.
2. Дорзомедиално хипоталамично ядро (DMH): участва в регулирането на телесната температура и циркадните ритми.
3. Странично хипоталамусно ядро (LH): участва в регулирането на жаждата и поведението при пиене.
4. Паравентрикуларно хипоталамично ядро (PVH): участва в регулирането на реакцията на стрес и хормоналната секреция.
5. Супрахиазматично ядро (SCN): отговорно за регулирането на циркадния ритъм и цикъла сън-бодърстване.

Хипоталамусът получава информация от сетивни системи, като зрителната и слуховата система, и изпраща информация до различни области на мозъка и периферни органи чрез невронни пътища. Той също така произвежда хормони, които се освобождават в кръвния поток, като окситоцин и вазопресин, които играят важна роля в социалното поведение и съответно водния баланс.

Дисфункцията на хипоталамуса е замесена в различни неврологични и психиатрични разстройства, като затлъстяване, диабет, депресия и тревожност. Освен това увреждането на хипоталамуса може да доведе до нарушения в регулирането на телесната температура, което води до състояния като хиперсомния или хипертермия.