Die mächtigen Auerochsen: Ein Blick in die ausgestorbenen Riesenrinder des Pleistozäns

Auerochsen waren gro+e, kräftige Rinder, die im Pleistozän, das von vor etwa 2,6 Millionen Jahren bis vor 11.700 Jahren reichte, in Europa und Asien lebten. Sie gehörten zu den grö+ten Landsäugetieren ihrer Zeit, wobei die Männchen bis zu 900 kg wogen und eine Schulterhöhe von bis zu 1,8 Metern erreichten. Auerochsen waren für ihre Stärke, Aggression und ihr wildes Territorialverhalten bekannt . Sie hatten einen markanten Höcker auf den Schultern und ein Paar gebogener Hörner, die bis zu 1,8 Meter lang werden konnten. Ihre Nahrung bestand hauptsächlich aus Gräsern und anderen Pflanzen, aber sie a+en auch Beeren, Früchte und sogar kleine Tiere, sofern verfügbar.

Auerochsen wurden von den frühen Menschen wegen ihres Fleisches, ihrer Häute und Knochen gejagt, die sie für Werkzeuge und Waffen verwendeten. Im Laufe der Zeit führten der menschliche Jagddruck und der Verlust des Lebensraums dazu, dass die Auerochsenpopulation zurückging und schlie+lich ausstarb. Der letzte bekannte Auerochse starb um 1627 n. Chr. im Jaktorów-Wald in Polen. Trotz ihres Aussterbens haben Auerochsen ein bleibendes Erbe in Form von domestizierten Rindern hinterlassen, die von wilden Auerochsen abstammen, die vor etwa 10.000 Jahren von frühen Menschen domestiziert wurden. Heute arbeiten Wissenschaftler daran, den Auerochsen durch Klonen oder Gentechnik wiederzubeleben, mit dem Ziel, eine nachhaltigere und widerstandsfähigere Nutztierart für die Zukunft zu schaffen.