The Powerful Aurochs: Μια ματιά στα εξαφανισμένα γιγάντια βοοειδή της εποχής του Πλειστόκαινου

Τα Auroch ήταν μεγάλα, ισχυρά βοοειδή που ζούσαν στην Ευρώπη και την Ασία κατά την εποχή του Πλειστόκαινου, η οποία εκτείνεται από περίπου 2,6 εκατομμύρια χρόνια πριν έως 11.700 χρόνια πριν. Ήταν από τα μεγαλύτερα χερσαία θηλαστικά της εποχής τους, με τα αρσενικά να ζυγίζουν έως και 900 κιλά και να έχουν ύψος έως και 6 πόδια (1,8 μέτρα) στον ώμο. Τα Aurochs ήταν γνωστά για τη δύναμη, την επιθετικότητα και την άγρια εδαφική τους συμπεριφορά . Είχαν μια χαρακτηριστική καμπούρα στους ώμους τους και ένα ζευγάρι κυρτά κέρατα που μπορούσαν να φτάσουν τα 6 πόδια (1,8 μέτρα) σε μήκος. Η διατροφή τους περιελάμβανε κυρίως χόρτα και άλλη βλάστηση, αλλά θα έτρωγαν επίσης μούρα, φρούτα, ακόμη και μικρά ζώα, εάν ήταν διαθέσιμα. Οι Auroch κυνηγήθηκαν από τους πρώτους ανθρώπους για το κρέας, τις δορές και τα κόκαλά τους, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για εργαλεία και όπλα. Με την πάροδο του χρόνου, η πίεση του ανθρώπου στο κυνήγι και η απώλεια ενδιαιτημάτων προκάλεσαν μείωση του πληθυσμού της αύρας και τελικά εξαφάνιση. Ο τελευταίος γνωστός αύρος πέθανε στο δάσος Jaktorów στην Πολωνία γύρω στο 1627 μ.Χ..

Παρά την εξαφάνισή τους, οι όρνιθες έχουν αφήσει μια μόνιμη κληρονομιά με τη μορφή εξημερωμένων βοοειδών, τα οποία προήλθαν από άγρια αύρα που εξημερώθηκαν από τους πρώτους ανθρώπους πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Σήμερα, οι επιστήμονες εργάζονται για να αναστήσουν το auroch μέσω της κλωνοποίησης ή της γενετικής μηχανικής, με στόχο τη δημιουργία ενός πιο βιώσιμου και ανθεκτικού κτηνοτροφικού είδους για το μέλλον.