Мощные зубры: взгляд на вымерших гигантских быков эпохи плейстоцена

Зубры были крупными и мощными быками, которые жили в Европе и Азии в эпоху плейстоцена, которая длилась примерно с 2,6 миллиона лет назад до 11700 лет назад. Они были одними из крупнейших наземных млекопитающих своего времени: самцы весили до 2000 фунтов (900 кг) и имели рост в холке до 6 футов (1,8 метра). . У них был характерный горб на плечах и пара изогнутых рогов, длина которых могла достигать 6 футов (1,8 метра). Их диета состояла в основном из трав и другой растительности, но они также ели ягоды, фрукты и даже мелких животных, если таковые были.

Древние люди охотились на зубров из-за их мяса, шкур и костей, которые использовались для изготовления инструментов и оружия. Со временем из-за охотничьего давления человека и утраты среды обитания популяция зубров сократилась и в конечном итоге вымерла. Последний известный зубр умер в Якторовском лесу в Польше около 1627 года нашей эры.

Несмотря на свое исчезновение, зубры оставили после себя прочное наследие в виде домашнего скота, который произошел от диких зубров, одомашненных ранними людьми около 10 000 лет назад. Сегодня ученые работают над возрождением зубра посредством клонирования или генной инженерии с целью создания более устойчивых и выносливых видов домашнего скота в будущем.