La fascinante historia y usos de la ballena

La espina de ballena, también conocida como barbas, es un material cartilaginoso flexible que se encuentra en la boca de algunos animales acuáticos, como ballenas, delfines y marsopas. Se utiliza para alimentarse por filtración, lo que permite a estos animales extraer peces pequeños y plancton del agua. La espina de ballena está formada por placas de cartílago largas y delgadas que se adhieren al paladar y a la línea de las encías. Estas placas tienen pequeñas proyecciones parecidas a pelos llamadas dentículos en su superficie, que ayudan a atrapar partículas de comida a medida que el animal se mueve por el agua. Las placas de barbas también son flexibles, lo que permite que el animal abra la boca lo suficiente como para tragar grandes cantidades de agua y comida. La espina de ballena se ha utilizado para diversos fines a lo largo de la historia, incluida la fabricación de corsés, costillas de paraguas e incluso teclas de piano. A veces también se utiliza en proyectos artesanales, como la fabricación de joyas o artículos decorativos. Sin embargo, debido al declive de la caza de ballenas y a los esfuerzos de conservación destinados a proteger a estos animales, el uso de huesos de ballena se ha vuelto menos común en los últimos años.