Den fascinerende historien og bruken av hvalbein

Hvalbein, også kjent som barde, er et fleksibelt, bruskholdig materiale som finnes i munnen til noen vannlevende dyr, som hvaler, delfiner og niser. Den brukes til filterfôring, slik at disse dyrene kan sile småfisk og plankton fra vannet.

Hvalbein består av lange, tynne plater med brusk som er festet til munntaket og tannkjøttkanten. Disse platene har bittesmå hårlignende fremspring kalt denticles på overflaten, som hjelper til med å fange matpartikler når dyret beveger seg gjennom vannet. Baleen-platene er også fleksible, slik at dyret kan åpne munnen bred nok til å svelge store mengder vann og mat.

Hvalbein har blitt brukt til en rekke formål gjennom historien, inkludert å lage korsetter, paraplyribber og til og med pianonøkler. Det brukes også noen ganger i håndverksprosjekter, for eksempel å lage smykker eller dekorative gjenstander. Men på grunn av nedgangen i hvalfangsten og bevaringsarbeidet rettet mot å beskytte disse dyrene, har bruken av hvalbein blitt mindre vanlig de siste årene.