La oscura historia del mirlo en Australia

El mirlo era una práctica que implicaba el reclutamiento de isleños del Pacífico, particularmente de Kiribati y Tuvalu, para trabajar en las plantaciones de azúcar en Queensland, Australia, durante finales del siglo XIX y principios del XX. El término "mirlo" se deriva de la idea de que los trabajadores eran "recogidos" como pájaros para sacarlos de sus hogares y llevarlos a trabajar en las plantaciones. La práctica del mirlo se llevaba a cabo a menudo con falsos pretextos, y los reclutadores utilizaban engaño y coerción para convencer a los isleños del Pacífico de que abandonen sus hogares y familias para trabajar en Australia. Una vez que llegaron a Queensland, los trabajadores fueron sometidos a duras condiciones laborales, incluidas largas jornadas, trabajo físico y malas condiciones de vida. Muchos de ellos murieron por enfermedades, desnutrición o agotamiento. El mirlo era una forma de trabajo forzoso ilegal según la ley australiana, pero continuó practicándose durante muchos años debido a la demanda de mano de obra barata en las plantaciones de azúcar. La práctica finalmente quedó expuesta y puesta fin a principios del siglo XX, pero no antes de que miles de isleños del Pacífico hubieran sido sometidos a esta explotación. Hoy en día, el mirlo se reconoce como un capítulo oscuro de la historia de Australia y se están realizando esfuerzos para reconocer y honrar las experiencias de quienes se vieron afectados por él.