Vahvistamattomuuden ymmärtäminen operanttiehdoituksessa

Vahvistamattomuus viittaa siihen, ettei käyttäytymistä seuraa vahvistavia ärsykkeitä tai seurauksia. Toisin sanoen käyttäytymisen suorittamisen jälkeen ei anneta palkkiota tai rangaistusta.

Operantissa ehdollistamisessa vahvistaminen on avaintekijä käyttäytymisen muotoilussa ja ylläpitämisessä. Kun haluttua käyttäytymistä seuraa vahvistava ärsyke, käyttäytyminen toistuu todennäköisemmin. Jos vahvistusta ei kuitenkaan ole, käyttäytyminen ei välttämättä toistu tai se voidaan jopa sammua.

Vahvistamatta jättäminen voi tapahtua tahallisesti tai tahattomasti. Opettaja ei esimerkiksi saa antaa palautetta tai palkita oppilaan oikeasta vastauksesta, mikä johtaa vahvistamatta jättämiseen. Vastaavasti vanhempi ei saa rangaista lastaan huonosta käytöksestä, mutta he eivät myöskään tarjoa positiivista vahvistusta, mikä johtaa vahvistamattomuuteen.

On tärkeää huomata, että vahvistuksen puuttuminen ei välttämättä tarkoita, että käyttäytyminen sammuisi. Muut tekijät, kuten motivaatio, huomio ja sosiaaliset vaikutukset, voivat myös vaikuttaa käyttäytymisen muotoutumiseen.