Le puissant royaume Mahratta de l’Inde médiévale

Mahratta était un royaume puissant qui existait dans le sous-continent indien à l'époque médiévale. Il était situé sur le plateau occidental du Deccan, couvrant une grande partie de l'actuel Maharashtra et des parties du Madhya Pradesh, du Gujarat et du Karnataka. Le royaume a été fondé par la dynastie Bhonsle au 17ème siècle et a duré jusqu'au 19ème siècle.

Le mot « Mahratta » est dérivé de la langue marathi, parlée dans la région. On pense qu’il s’agit d’une corruption du mot « Marhatta », qui signifie « peuple de la forteresse ». Le royaume était connu pour sa forte tradition militaire et sa capacité à résister aux invasions étrangères.

Le royaume Mahratta a été formé par Shivaji Bhonsle, un chef local qui a uni les clans Maratha dispersés sous sa direction. Il fut couronné roi des Marathes en 1674 et créa une puissante marine qui défia les colonisateurs portugais et britanniques dans la région. Son fils, Sambhaji, lui succéda et continua d'étendre les territoires du royaume.

Le royaume Mahratta atteignit son apogée sous le règne de la dynastie Peshwa, qui dura de la fin du XVIIIe siècle jusqu'au début du XIXe siècle. Les Peshwas étaient connus pour leurs compétences administratives et leur capacité à maintenir un gouvernement central fort. Ils ont également fréquenté les arts et l'architecture, et de nombreux temples et palais construits au cours de cette période sont encore debout aujourd'hui.

Cependant, le royaume Mahratta a décliné au 19ème siècle en raison de conflits internes et du colonialisme britannique. La Compagnie britannique des Indes orientales annexa progressivement les territoires du royaume et, au milieu du XIXe siècle, le royaume Mahratta avait cessé d'exister en tant qu'État indépendant. Aujourd'hui, l'héritage du royaume Mahratta est visible dans la culture et les traditions des habitants du Maharashtra et d'autres régions de l'ouest de l'Inde.