อาณาจักร Mahratta อันทรงอำนาจแห่งอินเดียยุคกลาง
Mahratta เป็นอาณาจักรที่ทรงพลังซึ่งมีอยู่ในอนุทวีปอินเดียในช่วงยุคกลาง ตั้งอยู่ในที่ราบสูง Deccan ทางตะวันตก ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐมหาราษฏระในปัจจุบันและบางส่วนของรัฐมัธยประเทศ คุชราต และกรณาฏกะ ราชอาณาจักรนี้ก่อตั้งโดยราชวงศ์ Bhonsle ในศตวรรษที่ 17 และดำรงอยู่จนถึงศตวรรษที่ 19 คำว่า "Mahratta" มาจากภาษามราฐีซึ่งใช้พูดกันในภูมิภาคนี้ เชื่อกันว่าเป็นการทุจริตของคำว่า "Marhatta" ซึ่งแปลว่า "ผู้คนในป้อมปราการ" อาณาจักรนี้ขึ้นชื่อในด้านประเพณีการทหารที่แข็งแกร่งและความสามารถในการต่อต้านการรุกรานจากต่างประเทศ อาณาจักร Mahratta ก่อตั้งขึ้นโดย Shivaji Bhonsle หัวหน้าเผ่าในท้องถิ่นที่รวมกลุ่มชนเผ่า Maratha ที่กระจัดกระจายไว้ภายใต้การนำของเขา เขาได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่ง Marathas ในปี 1674 และสถาปนากองทัพเรืออันทรงพลังที่ท้าทายอาณานิคมโปรตุเกสและอังกฤษในภูมิภาค สัมภาจี ลูกชายของเขา สืบทอดต่อจากเขาและขยายอาณาเขตของอาณาจักรต่อไป อาณาจักรมะห์รัตตะถึงจุดสูงสุดในช่วงการปกครองของราชวงศ์เปชวา ซึ่งกินเวลาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 18 จนถึงต้นศตวรรษที่ 19 ครอบครัว Peshwas เป็นที่รู้จักในด้านทักษะการบริหารและความสามารถในการรักษารัฐบาลกลางที่เข้มแข็ง พวกเขายังอุปถัมภ์ศิลปะและสถาปัตยกรรมด้วย และวัดและพระราชวังหลายแห่งที่สร้างขึ้นในช่วงเวลานี้ยังคงยืนอยู่ในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม อาณาจักร Mahratta ได้เสื่อมถอยลงในศตวรรษที่ 19 เนื่องจากความขัดแย้งภายในและลัทธิล่าอาณานิคมของอังกฤษ บริษัทอินเดียตะวันออกของอังกฤษค่อยๆ ผนวกดินแดนของราชอาณาจักร และเมื่อถึงกลางศตวรรษที่ 19 อาณาจักร Mahratta ก็สิ้นสุดลงในฐานะรัฐเอกราช ปัจจุบัน มรดกของอาณาจักร Mahratta สามารถพบเห็นได้ในวัฒนธรรมและประเพณีของชาวมหาราษฏระและส่วนอื่นๆ ของอินเดียตะวันตก



