Kerajaan Mahratta yang Kuat di India Abad Pertengahan

Mahratta adalah kerajaan kuat yang ada di anak benua India selama periode abad pertengahan. Itu terletak di dataran tinggi Deccan bagian barat, meliputi sebagian besar Maharashtra saat ini dan sebagian Madhya Pradesh, Gujarat, dan Karnataka. Kerajaan ini didirikan oleh dinasti Bhonsle pada abad ke-17 dan bertahan hingga abad ke-19.

Kata "Mahratta" berasal dari bahasa Marathi, yang digunakan di wilayah tersebut. Hal ini diyakini merupakan perubahan dari kata "Marhatta", yang berarti "orang-orang di benteng". Kerajaan ini terkenal dengan tradisi militernya yang kuat dan kemampuannya melawan invasi asing.

Kerajaan Mahratta dibentuk oleh Shivaji Bhonsle, seorang kepala suku setempat yang menyatukan klan Maratha yang tersebar di bawah kepemimpinannya. Ia dinobatkan sebagai raja Maratha pada tahun 1674 dan membentuk angkatan laut yang kuat yang menantang penjajah Portugis dan Inggris di wilayah tersebut. Putranya, Sambhaji, menggantikannya dan terus memperluas wilayah kerajaan.

Kerajaan Mahratta mencapai puncaknya pada masa pemerintahan dinasti Peshwa, yang berlangsung dari akhir abad ke-18 hingga awal abad ke-19. Peshwa terkenal karena keterampilan administratifnya dan kemampuan mereka untuk mempertahankan pemerintahan pusat yang kuat. Mereka juga mendukung seni dan arsitektur, dan banyak kuil dan istana yang dibangun pada periode ini masih berdiri sampai sekarang.

Namun, kerajaan Mahratta mengalami kemunduran pada abad ke-19 karena konflik internal dan kolonialisme Inggris. British East India Company secara bertahap mencaplok wilayah kerajaan tersebut, dan pada pertengahan abad ke-19, kerajaan Mahratta tidak lagi ada sebagai negara merdeka. Saat ini, warisan kerajaan Mahratta dapat dilihat pada budaya dan tradisi masyarakat Maharashtra dan wilayah lain di India barat.