Vương quốc Mahratta hùng mạnh của Ấn Độ thời trung cổ

Mahratta là một vương quốc hùng mạnh tồn tại ở tiểu lục địa Ấn Độ trong thời trung cổ. Nó nằm ở cao nguyên Deccan phía tây, bao gồm phần lớn Maharashtra ngày nay và một phần của Madhya Pradesh, Gujarat và Karnataka. Vương quốc được thành lập bởi triều đại Bhonsle vào thế kỷ 17 và tồn tại cho đến thế kỷ 19.

Từ "Mahratta" có nguồn gốc từ ngôn ngữ Marathi, được nói trong vùng. Người ta cho rằng đây là sự viết sai của từ "Marhatta", có nghĩa là "người của pháo đài". Vương quốc được biết đến với truyền thống quân sự mạnh mẽ và khả năng chống lại các cuộc xâm lược của nước ngoài.

Vương quốc Mahratta được thành lập bởi Shivaji Bhonsle, một thủ lĩnh địa phương, người đã thống nhất các gia tộc Maratha rải rác dưới sự lãnh đạo của mình. Ông lên ngôi vua của Marathas vào năm 1674 và thành lập một lực lượng hải quân hùng mạnh thách thức thực dân Bồ Đào Nha và Anh trong khu vực. Con trai của ông, Sambhaji, kế vị ông và tiếp tục mở rộng lãnh thổ của vương quốc. Vương quốc Mahratta đạt đến đỉnh cao dưới thời cai trị của triều đại Peshwa, kéo dài từ cuối thế kỷ 18 cho đến đầu thế kỷ 19. Người Peshwas được biết đến với kỹ năng hành chính và khả năng duy trì một chính quyền trung ương mạnh mẽ. Họ cũng bảo trợ nghệ thuật và kiến trúc, đồng thời nhiều đền chùa và cung điện được xây dựng trong thời kỳ này vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.

Tuy nhiên, vương quốc Mahratta suy tàn vào thế kỷ 19 do xung đột nội bộ và chủ nghĩa thực dân Anh. Công ty Đông Ấn của Anh dần dần sáp nhập các lãnh thổ của vương quốc và đến giữa thế kỷ 19, vương quốc Mahratta không còn tồn tại như một quốc gia độc lập. Ngày nay, di sản của vương quốc Mahratta có thể được nhìn thấy trong văn hóa và truyền thống của người dân Maharashtra và các vùng khác ở miền Tây Ấn Độ.