A Hydrochoerus feltárása: Az őskori vízi malac

A Hydrochoerus a kihalt pekák őskori nemzetsége, amely a miocén korszakban élt, 23 és 5,3 millió évvel ezelőtt. A Hydrochoerus név a görög "hydro" szóból származik, ami vizet jelent, és a "choerus" szóból, ami sertést jelent, utalva az állat vízi életmódjára.

A Hydrochoerus nagytestű állat volt, néhány faj elérte a víziló méretét. Hosszú, lapos orrával és erőteljes mellső végtagjaival rendelkezett, amelyek alkalmasak voltak a vízben való ásásra és dagonyázásra. Tápláléka valószínűleg vízi növényekből és kis állatokból, például halakból és rákokból állt.

A Hydrochoerus az Észak-Amerikában, Dél-Amerikában és Európában talált fosszilis maradványokról ismert. A nemzetséget a félig vízi emlősök egyik legkorábbi példájának tekintik, és evolúciója előfutára lehetett a bálnák és más tengeri emlősök fejlődésének.