Descoperirea Hydrochoerus: Porcul acvatic preistoric

Hydrochoerus este un gen preistoric de pecari dispăruți care a trăit în epoca miocenului, între 23 și 5,3 milioane de ani în urmă. Numele Hydrochoerus provine din cuvintele grecești „hydro” care înseamnă apă și „choerus” care înseamnă porc, referindu-se la stilul de viață acvatic al animalului.

Hydrochoerus era un animal mare, unele specii atingând dimensiunea unui hipopotam. Avea un bot lung și plat și membrele anterioare puternice, care erau adaptate pentru săpat și bălăci în apă. Dieta sa a constat probabil din plante acvatice și animale mici, cum ar fi peștii și crustaceele.

Hydrochoerus este cunoscut din rămășițele fosile găsite în America de Nord, America de Sud și Europa. Genul este considerat a fi unul dintre cele mai timpurii exemple de mamifer semi-acvatic, iar evoluția sa poate să fi oferit un precursor pentru dezvoltarea balenelor și a altor mamifere marine.