Comprendere il sistema signorile dell'Europa medievale

Manorial è una parola che deriva dalla parola latina "manerium", che significa "una dimora" o "una tenuta". Nel contesto della storia medievale, un maniero era una tenuta autosufficiente che comprendeva la residenza del signore, terreni agricoli, pascoli e case dei servi. Il signore del maniero possedeva la terra e i servi che la lavoravano e, in cambio del loro lavoro, i servi ricevevano protezione, giustizia e un posto dove vivere.

Il sistema feudale era la struttura sociale ed economica dominante nell'Europa medievale, in particolare in Inghilterra e Francia. Era caratterizzato da un rapporto gerarchico tra il signore del maniero ed i servi che vivevano e lavoravano nella tenuta. Il signore possedeva la terra e i servi erano tenuti a lavorarla in cambio dei propri appezzamenti di terreno e della protezione. Il sistema feudale era un sistema autosufficiente in cui il signore e i servi facevano affidamento l'uno sull'altro per la sopravvivenza.

Il sistema feudale declinò nel XIV e XV secolo quando il feudalesimo lasciò il posto a forme di governo più centralizzate e all'ascesa delle città e del commercio. Tuttavia, l'eredità del sistema signorile può ancora essere vista nel concetto moderno di "maniero" o di una grande tenuta di proprietà di un individuo o di una famiglia facoltosa.