A importância dos nektons na cadeia alimentar marinha

Nektons são pequenos organismos, como o plâncton, que são consumidos por animais marinhos. Esses organismos são tipicamente minúsculos, variando em tamanho de alguns micrômetros a alguns milímetros, e são encontrados na coluna de água ou fixados em superfícies. Nektons são uma importante fonte de alimento para muitos animais marinhos, incluindo peixes, crustáceos e moluscos.

O termo "nektons" foi cunhado pelo oceanógrafo John Martin na década de 1980 para descrever a diversidade de pequenos organismos que são consumidos por animais marinhos. A palavra é derivada da palavra grega "nekton", que significa "nadador".

Exemplos de nektons incluem:

* Fitoplâncton, como algas e cianobactérias, que são consumidos pelo zooplâncton e outros pequenos animais marinhos.
* Zooplâncton, como copépodes, krill e outros pequenos crustáceos, que são consumidos por animais marinhos maiores.
* Outros pequenos organismos, como águas-vivas, salpas e tartarugas marinhas, que também são consumidos por animais marinhos maiores.

Nektons desempenham um papel crítico na vida marinha teia alimentar, servindo como uma fonte vital de nutrientes para muitos animais marinhos. São também um componente importante do ciclo do carbono dos oceanos, ajudando a regular a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera.