Khám phá bí mật của Lacertilia, một chi hóa thạch của động vật có vú sơ khai

Lacertilia là một chi động vật có vú đã tuyệt chủng sống trong kỷ Eocene, khoảng 50 triệu năm trước. Những động vật này là động vật có vú ăn cỏ có kích thước nhỏ đến trung bình, có liên quan đến loài gặm nhấm và loài lagomorphs (thỏ và thỏ rừng) thời hiện đại. Chúng có hình dạng hộp sọ và cấu trúc răng đặc biệt khiến chúng khác biệt với các loài động vật có vú đầu tiên khác.

Lacertilia được biết đến từ một số mẫu hóa thạch được bảo quản tốt được tìm thấy ở Châu Âu và Bắc Mỹ. Những hóa thạch này cung cấp thông tin có giá trị về sự tiến hóa của động vật có vú sơ khai và sự đa dạng của chúng trong kỷ Eocene.

Một trong những đặc điểm thú vị nhất của Lacertilia là cấu trúc răng của nó, bao gồm một bộ răng cửa và răng má đặc biệt chuyên dùng để ăn thực vật. Các răng cửa nhỏ và nhọn, trong khi các răng ở má lớn hơn và phức tạp hơn, có nhiều chỏm và gờ. Cấu trúc răng này cho thấy rằng Lacertilia thích nghi tốt với việc ăn các nguyên liệu thực vật dai, dạng sợi, chẳng hạn như lá và thân.

Lacertilia cũng đáng chú ý vì hình dạng hộp sọ của nó, được đặc trưng bởi mõm dài, hẹp và một mào dọc đặc biệt (một xương đường gờ chạy dọc theo đường giữa của hộp sọ). Mào dọc được cho là đã hỗ trợ các cơ hàm khỏe mạnh được sử dụng để nắm bắt và thao tác với thức ăn.

Nhìn chung, Lacertilia là một chi quan trọng của động vật có vú sơ khai, cung cấp những hiểu biết có giá trị về sự tiến hóa của răng và cấu trúc hộp sọ của động vật có vú trong Thế Eocene.