Khám phá những con rắn cổ xưa của Palaeophis

Palaeophis là một chi rắn thời tiền sử sống trong thế Paleocene và Eocene, khoảng 60 đến 50 triệu năm trước. Cái tên "Palaeophis" xuất phát từ các từ tiếng Hy Lạp "paleos", có nghĩa là "cổ đại" và "ophis," có nghĩa là "rắn".

Palaeophis là một nhóm rắn lớn, ngoằn ngoèo có khả năng là loài săn mồi hàng đầu trong hệ sinh thái của chúng. Chúng có thân hình thon dài, cơ bắp khỏe mạnh và hàm răng sắc nhọn. Một số loài Palaeophis được biết là đã đạt chiều dài hơn 6 mét (20 feet).

Palaeophis hóa thạch đã được tìm thấy ở nhiều nơi trên thế giới, bao gồm Bắc Mỹ, Châu Âu và Châu Á. Chúng thường được tìm thấy cùng với các hóa thạch Paleocene và Eocene khác, chẳng hạn như các loài động vật có vú và chim thời kỳ đầu.

Một trong những loài Palaeophis nổi tiếng nhất là P. Major, được mô tả từ một bộ xương gần như hoàn chỉnh được tìm thấy ở London Clay Sự hình thành ở Anh. Các loài khác bao gồm P. Elegans, P. gigas và P. Minor.

Palaeophis là một phần quan trọng của hồ sơ hóa thạch vì nó cung cấp cái nhìn sâu sắc về quá trình tiến hóa của loài rắn hiện đại và hệ sinh thái của Thế Paleocene và Eocene.