Митичното значение на Персефона в древногръцката религия и митология

Персефона (или Персефаса, Персиполис) е богинята на пролетния растеж в древногръцката религия и митология. Тя беше дъщеря на Зевс и Деметра, богинята на земеделието и плодородието, и съпруга на Хадес, бога на подземния свят. Нейната история е важна част от Елевзинските мистерии, религиозен фестивал, провеждан в древна Гърция.
Името на Персефона идва от гръцките думи "per", което означава "около" и "sephone", което означава "носеща радост". Често е изобразявана като красива девойка, носеща корона от цветя и носеща скиптър, направен от цветя. Нейният символизъм се свързва с цикъла на живота и смъртта и вечното завръщане на пролетта след зимата.
Митът за Персефона разказва историята за това как тя е била отвлечена от Хадес, който се влюбил в нея, докато тя брала цветя в полето . Той я отведе в подземния свят и я направи своя кралица, което накара майка й Деметра да скърби и да я търси. В крайна сметка беше сключена сделка между Зевс и Хадес, която позволи на Персефона да се върне в света отгоре, но само през пролетните и летните месеци, когато земята е плодородна и зелена. През есенните и зимните месеци тя трябваше да се върне в подземния свят, което караше земята да стане безплодна и студена. Този мит обяснява смяната на сезоните и цикъла на живота и смъртта, който се случва всяка година.
Историята на Персефона е била преразказвана и интерпретирана по много различни начини през цялата история и продължава да бъде важна част от западното културно наследство. Тя често се възприема като символ на женствеността, плодородието и цикличния характер на живота и нейният мит е вдъхновил безброй произведения на изкуството, литературата и музиката.