Αποκάλυψη Petalodus: Ένα προϊστορικό ψάρι που ρίχνει φως στην εξελικτική ποικιλομορφία

Το Petalodus είναι ένα προϊστορικό γένος ψαριών με πτερύγια ακτίνων που έζησε κατά την Ύστερη Κρητιδική περίοδο, περίπου 70 με 65 εκατομμύρια χρόνια πριν. Το είδος του είδους, Petalodus ohioensis, περιγράφηκε το 2019 από απολιθώματα που βρέθηκαν στον σχηματισμό Columbiana του Οχάιο. Ο

Petalodus ήταν ένα μεγάλο ψάρι, που έφτανε τα μήκη έως και 3 μέτρα (10 πόδια). Είχε ένα μακρύ, επίπεδο σώμα με φαρδύ, στρογγυλεμένο ρύγχος και μικρά δόντια. Τα πτερύγια του ήταν μεγάλα και ισχυρά, με μια χαρακτηριστική εγκοπή στο πίσω περιθώριο του ραχιαίου πτερυγίου. Το ψάρι πιθανότατα ζούσε σε ρηχά, παράκτια νερά και τρέφονταν με μικρά ψάρια και ασπόνδυλα. Το

Ο Petalodus είναι ένα σημαντικό απολιθωμένο εύρημα επειδή παρέχει πληροφορίες για την ποικιλομορφία της θαλάσσιας ζωής κατά την Ύστερη Κρητιδική περίοδο και βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς εξελίχθηκαν διαφορετικά είδη με την πάροδο του χρόνου. Επιπλέον, ο Petalodus μοιράζεται ορισμένα χαρακτηριστικά με τους σύγχρονους καρχαρίες και ακτίνες, καθιστώντας τον ένα πολύτιμο θέμα για τη μελέτη της εξέλιξης αυτών των ομάδων.