Petalodus leleplezése: Egy őskori hal, amely rávilágít az evolúciós sokféleségre

A Petalodus a rájaúszójú halak egy őskori nemzetsége, amely a késő kréta időszakban élt, körülbelül 70-65 millió évvel ezelőtt. A Petalodus ohioensis típusfajt 2019-ben írták le az ohiói Columbiana Formációban talált fosszilis maradványokból.

Petalodus nagy hal volt, elérte a 3 métert (10 láb). Hosszú, lapos teste volt, széles, lekerekített orrával és kicsi fogaival. Uszonyai nagyok és erőteljesek voltak, jellegzetes bevágással a hátúszó hátsó szélén. A halak valószínűleg sekély, part menti vizekben éltek, és kis halakkal és gerinctelenekkel táplálkoztak. A Petalodus fontos kövületi lelet, mert betekintést nyújt a tengeri élőlények sokféleségébe a késő kréta időszakban, és segít a tudósoknak megérteni, hogyan alakultak ki a különböző fajok az idők során. Ezen túlmenően, a Petalodus megoszt néhány jellemzőt a mai cápákkal és rájákkal, így értékes tárgyává válik e csoportok evolúciójának tanulmányozásában.