Hyracodontidae-eläinten fossiilisten tietueiden paljastaminen: sukupuuttoon kuolleet kasvinsyöjät, joilla on pysyvä perintö

Hyracodontidae on sukupuuttoon kuolleiden sorkka- ja kavioeläinten perhe, joka eli eoseeni- ja oligoseenikausien aikana, noin 50–23 miljoonaa vuotta sitten. He olivat kasvinsyöjiä, ja niille oli ominaista erottuva hampaat ja kavioiset jalat. Nimi Hyracodontidae tulee kreikan sanoista "hyrax" (pieni nisäkäs) ja "odous" (hammas) sekä latinan sanasta "don" (hammas).

Hyracodontidae löydettiin Pohjois-Amerikasta, Euroopasta ja Aasiasta, ja ne olivat todennäköisesti kooltaan ja muodoltaan samanlaisia kuin nykyajan peuroja tai antilooppeja. Heillä oli monipuolinen ruokavalio, joka sisälsi ruohoa, lehtiä ja hedelmiä, ja he olivat todennäköisesti tärkeitä kasvinsyöjiä heidän ekosysteemeissään. Jotkut Hyracodontidae-lajit tunnetaan erikoistuneista hampaistaan, jotka on sopeutettu syömään kovaa kasvimateriaalia tai rehua.

Hyracodontidat kuolivat sukupuuttoon oligoseenikauden lopulla, noin 23 miljoonaa vuotta sitten, todennäköisesti ilmaston muutosten ja uusien evoluutioiden vuoksi. kilpailijat ja saalistajat. Heidän perintönsä elää kuitenkin nykypäivän nisäkkäissä, joista he kehittyivät, kuten peuroissa ja antiloopeissa.