ヒラコドン科の化石記録を明らかにする: 永続的な遺産を持つ絶滅した草食動物

ヒラコドン科は、約 5,000 万年から 2,300 万年前の始新世から漸新世に生息していた絶滅した偶蹄類の有蹄動物の科です。彼らは草食動物であり、独特の歯と蹄のある足が特徴でした。ヒラコドン科という名前は、ギリシャ語の「ハイラックス」（小型哺乳類）と「オドゥス」（歯）、そしてラテン語の「ドン」（歯）に由来しています。ヒラコドン科は北アメリカ、ヨーロッパ、アジアで発見され、大きさや形はおそらく現代のシカやアンテロープに似ています。彼らは草、葉、果物などの多様な食事をしており、おそらく彼らの生態系において重要な草食動物であったと考えられます。ヒラコドン科のいくつかの種は、硬い植物材料や飼料を食べるのに適応した特殊な歯で知られています。ヒラコドン科は漸新世の終わり、約 2,300 万年前に絶滅しました。これはおそらく、気候の変化と新しい生物の進化が原因と考えられます。競争相手と捕食者。しかし、彼らの遺産は、彼らが進化して現在のシカやアンテロープなどの哺乳類に生き続けています。