Aufdeckung des Fossilienbestands von Hyracodontidae: Ausgestorbene Pflanzenfresser mit einem bleibenden Erbe

Hyracodontidae ist eine Familie ausgestorbener Paarhufer, die im Eozän und Oligozän vor etwa 50 bis 23 Millionen Jahren lebten. Sie waren Pflanzenfresser und zeichneten sich durch ihre charakteristischen Zähne und Huffü+e aus. Der Name Hyracodontidae kommt von den griechischen Wörtern „hyrax“ (ein kleines Säugetier) und „odous“ (Zahn) und dem lateinischen Wort „don“ (ein Zahn).

Hyracodontiden wurden in Nordamerika, Europa und Asien gefunden und waren wahrscheinlich in Grö+e und Form den heutigen Hirschen oder Antilopen ähnlich. Sie ernährten sich abwechslungsreich und umfassten Gräser, Blätter und Früchte. Sie waren wahrscheinlich wichtige Pflanzenfresser in ihren Ökosystemen. Einige Arten von Hyracodontidae sind für ihre speziellen Zähne bekannt, die für den Verzehr von zähem Pflanzenmaterial oder Futter geeignet sind.

Hyracodontiden starben am Ende des Oligozäns, vor etwa 23 Millionen Jahren, aus, wahrscheinlich aufgrund von Klimaveränderungen und der Entwicklung neuer Arten Konkurrenten und Raubtiere. Ihr Erbe lebt jedoch in den heutigen Säugetieren, zu denen sie sich entwickelt haben, wie Hirschen und Antilopen, weiter.