การค้นพบบันทึกฟอสซิลของ Hyracodontidae: สัตว์กินพืชที่สูญพันธุ์พร้อมมรดกที่ยั่งยืน

Hyracodontidae เป็นวงศ์ของสัตว์กีบเท้าคู่ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งอาศัยอยู่ในยุค Eocene และ Oligocene เมื่อประมาณ 50 ถึง 23 ล้านปีก่อน พวกมันเป็นสัตว์กินพืชและมีลักษณะเฉพาะด้วยฟันและเท้ากีบที่โดดเด่น ชื่อ Hyracodontidae มาจากคำภาษากรีกว่า "hyrax" (สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก) และ "odous" (ฟัน) และคำภาษาละตินว่า "don" (ฟัน)

Hyracodontids พบในอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชีย และ อาจมีขนาดและรูปร่างใกล้เคียงกับกวางหรือละมั่งในปัจจุบัน พวกมันกินอาหารที่หลากหลายซึ่งรวมถึงหญ้า ใบไม้ และผลไม้ และน่าจะเป็นสัตว์กินพืชที่สำคัญในระบบนิเวศของพวกมัน ไฮราโคดอนทิดีบางสปีชีส์ขึ้นชื่อเรื่องฟันเฉพาะทาง ซึ่งดัดแปลงมาเพื่อใช้กินวัสดุจากพืชหรืออาหารสัตว์ที่แข็ง คู่แข่งและผู้ล่า อย่างไรก็ตาม มรดกของพวกเขายังคงอยู่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยุคใหม่ที่พวกมันวิวัฒนาการมาเป็น เช่น กวางและละมั่ง