Stupan ymmärtäminen - buddhalaisen valaistumisen symboli

Stupa (sanskritiksi: स्तूप, lausutaan "stoo-pa") on kupolin muotoinen rakenne, joka on osa buddhalaista arkkitehtuuria. Se on usein rakennettu säilyttämään pyhiä jäänteitä tai esineitä, ja sitä pidetään Buddhan opetusten ja valaistumisen symbolina.

Sana "stupa" tulee sanskritin sanasta "stūpa", joka tarkoittaa "kasaa" tai "kukkulaa". Alkuperäiset stupat olivat yksinkertaisia maa- ja kivikukkuja, jotka merkitsivät paikkaa, jossa Buddha oli saarnannut tai jossa hän oli saavuttanut valaistumisen. Ajan myötä nämä kummut korvattiin monimutkaisemmilla kivestä, tiilestä ja muista materiaaleista tehdyillä rakenteilla.

Stupat koristavat usein monimutkaiset kaiverrukset, maalaukset ja veistokset, jotka kuvaavat kohtauksia buddhalaisesta mytologiasta ja opetuksista. Ne voivat myös olla ympäröity kaiteella tai seinällä, joka sulkee sisäänsä pyhän tilan. Stupan yläosa on tyypillisesti kruunattu aurinkovarjoa tai sateenvarjoa muistuttavalla rakenteella nimeltä "toran", joka symboloi Buddhan viisautta ja myötätuntoa.

Stupaa pidetään buddhalaisuuden pyhinä, ja niillä vierailevat usein pyhiinvaeltajat, jotka tulevat osoittamaan kunnioitustaan ja etsiä hengellistä ohjausta. Niillä uskotaan myös olevan parantavia voimia, ja joidenkin stupien sanotaan sisältävän jäänteitä tai esineitä, joilla on voima parantaa sairauksia tai tuoda onnea.