Zrozumienie elementów w chemii: elementy składowe materii

W kontekście chemii pierwiastkiem jest substancja, której nie można rozłożyć chemicznie na prostsze substancje. Elementy są budulcem materii i są najprostszymi substancjami, jakie mogą istnieć. Na przykład wodór, węgiel, tlen i azot są pierwiastkami. Elementy te mogą łączyć się na różne sposoby, tworząc bardziej złożone substancje, takie jak woda (H2O) lub białka (Cx(COOH)y).

Elemental odnosi się do czegoś, co składa się tylko z jednego pierwiastka, co oznacza, że składa się tylko z jednego rodzaj atomu. Na przykład kawałek czystego złota jest złotem elementarnym, ponieważ składa się wyłącznie z atomów złota. Natomiast mieszanina różnych pierwiastków, takich jak żelazo i węgiel, nie jest pierwiastkowa, ponieważ zawiera więcej niż jeden rodzaj atomu.