การทำความเข้าใจองค์ประกอบในวิชาเคมี: การสร้างบล็อคของสสาร

ในบริบทของเคมี องค์ประกอบคือสารที่ไม่สามารถแยกย่อยเป็นสารที่ง่ายกว่าโดยวิธีทางเคมีได้ ธาตุเป็นส่วนประกอบสำคัญของสสาร และเป็นสสารที่ง่ายที่สุดที่สามารถดำรงอยู่ได้ ตัวอย่างเช่น ไฮโดรเจน คาร์บอน ออกซิเจน และไนโตรเจน ต่างก็เป็นองค์ประกอบทั้งหมด องค์ประกอบเหล่านี้สามารถรวมกันได้หลายวิธีเพื่อสร้างสารที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น น้ำ (H2O) หรือโปรตีน (Cx(COOH)y) ธาตุหมายถึงสิ่งที่ประกอบด้วยองค์ประกอบเพียงชนิดเดียว หมายความว่าประกอบด้วยองค์ประกอบเพียงชนิดเดียว ประเภทของอะตอม ตัวอย่างเช่น ทองคำบริสุทธิ์ชิ้นหนึ่งถือเป็นทองคำธาตุเนื่องจากประกอบด้วยอะตอมของทองคำเท่านั้น ในทางตรงกันข้าม ส่วนผสมของธาตุที่แตกต่างกัน เช่น เหล็กและคาร์บอน ไม่ใช่ธาตุเนื่องจากมีอะตอมมากกว่าหนึ่งประเภท