Отключване на тайните на дамурита: редкият минерал с богата история

Дамуритът е рядък минерал, воден фосфат на уран и калций, с химична формула (Ca,U)2(PO4)2·nH2O. За първи път е описано през 1963 г. за срещане във фосилните реактори Окло, Габон, където е намерено под формата на малки кристали, свързани с други минерали, съдържащи уран. Наречен е на френския минералог и петролог Жан Дамур, който пръв идентифицира минерала.

Дамуритът е един от малкото минерали, за които е известно, че съдържат уран, и е важен компонент от уникалната геохимична среда на реакторите за изкопаеми Окло, където естествените ядрените реактори са се образували в ранната история на Земята. Минералът е открит и в други богати на уран находища по света, като например в Австралия и Канада.

Дамуритът има сложна кристална структура, която е съставена от слоеве от фосфатни тетраедри (PO4) и уранилни йони (UO2+), подредени в специфична подредба. Обикновено се среща под формата на малки пластинчати кристали и може да се разграничи от другите минерали по своя отличителен спектър на поглъщане и високото съдържание на уран и калций.