Ammonites : céphalopodes éteints de l'ère mésozoïque

Les ammonites sont des espèces éteintes de céphalopodes, qui vivaient à l'époque mésozoïque, il y a 240 à 65 millions d'années. Ils étaient apparentés aux calmars, poulpes et seiches modernes.
Le nom « ammonite » vient de la forme de leurs coquilles fossilisées, qui ressemblaient à des cornes de bélier. Les ammonites étaient un groupe d'animaux très prospère, avec plus de 100 espèces connues. Les ammonites étaient des animaux marins qui vivaient dans les mers chaudes et leurs fossiles ont été trouvés partout dans le monde. Ils vivaient probablement dans les fonds marins, se nourrissant de petits poissons et d'autres invertébrés. Leurs coquilles étaient faites de chitine, un matériau résistant et flexible que l'on retrouve également dans les coquilles des crustacés modernes. Les coquilles avaient une forme en spirale, les plus grandes espèces atteignant jusqu'à 2 mètres de long.
Les ammonites sont des fossiles importants pour les paléontologues car elles fournissent des informations précieuses sur l'histoire de la Terre. Ils peuvent être utilisés pour dater des roches et reconstruire des écosystèmes anciens. On pense que l’extinction des ammonites a été causée par une combinaison de facteurs, notamment des changements dans les courants océaniques, des éruptions volcaniques et l’évolution de nouvelles espèces qui les ont supplantées pour les ressources.