菊石：中生代已灭绝的头足类动物

菊石是已灭绝的头足类动物，生活在距今 240 至 6500 万年前的中生代。它们与现代的鱿鱼、章鱼和墨鱼有亲缘关系。“菊石”这个名字来自于它们化石贝壳的形状，类似于公羊的角。菊石是一个非常成功的动物群，已知有 100 多种。
菊石是生活在温暖海洋中的海洋动物，它们的化石在世界各地都有发现。它们很可能是底栖动物，以小鱼和其他无脊椎动物为食。它们的壳由甲壳质制成，甲壳质是一种坚韧而柔韧的材料，现代甲壳类动物的壳中也存在这种材料。这些贝壳呈螺旋状，最大的物种长度可达 2 米。菊石是古生物学家的重要化石，因为它们提供了有关地球历史的宝贵信息。它们可以用来测定岩石年代并重建古代生态系统。
菊石的灭绝被认为是由多种因素造成的，包括洋流的变化、火山喷发以及在资源竞争中击败它们的新物种的进化。