Амоніти: вимерлі головоногі молюски мезозойської ери

Амоніти - це вимерлий вид головоногих молюсків, що жили в мезозойську еру, від 240 до 65 мільйонів років тому. Вони були споріднені сучасним кальмарам, восьминогам і каракатицям.
Назва «амоніт» походить від форми їхніх скам’янілих раковин, які нагадували баранячі роги. Амоніти були дуже успішною групою тварин, відомо понад 100 видів.
Амоніти були морськими тваринами, які мешкали в теплих морях, і їхні скам’янілості були знайдені по всьому світу. Ймовірно, вони були мешканцями дна, харчуючись дрібною рибою та іншими безхребетними.
Їхні раковини були зроблені з хітину, міцного, гнучкого матеріалу, який також міститься в раковинах сучасних ракоподібних. Мушлі мали спіральну форму, причому найбільші види досягали 2 метрів у довжину.
Амоніти є важливими скам’янілими рештками для палеонтологів, оскільки вони надають цінну інформацію про історію Землі. Їх можна використовувати для датування гірських порід і реконструкції стародавніх екосистем.
Вважається, що вимирання амонітів було викликано сукупністю факторів, включаючи зміни в океанських течіях, виверження вулканів і еволюцію нових видів, які випередили їх за ресурси.