Viskóz szál: A selyem és a gyapjú szintetikus alternatívája

A viszkóz egy fapépből készült szintetikus szál. A cellulóz-xantációnak nevezett eljárással állítják elő, amelynek során a cellulózmolekulákat kémiai oldattal kezelik, majd új rostokká alakítják át. A kapott szálak puhák, simaak és selymes textúrájúak, így alkalmasak ruházati, kárpitozási és egyéb textilipari felhasználásra. A viszkózt műselyemnek is nevezik, és a 20. század eleje óta létezik. Először Franciaországban fejlesztette ki egy tudóscsoport Hilaire de Chardonnet gróf vezetésével, akik olyan szintetikus szál létrehozásának módját keresték, amely utánozza a selyem puhaságát és kendőjét. A "viszkóz" elnevezés a latin "viscum" szóból származik, ami "nyálka"-t jelent, egyfajta ragadós anyag. A viszkózszálakat úgy állítják elő, hogy a fapépet vegyi oldatban feloldják, majd a kapott folyadékot egy fonógyűrűn keresztül kényszerítik, hogy létrehozzák a rostok. A szálakat ezután megmossák, szárítják, majd szövetté szövik vagy kötik. A viszkóz keverhető más szálakkal, például pamuttal vagy poliészterrel, így specifikus tulajdonságokkal rendelkező szöveteket hozhat létre. Például, ha pamutot adunk a viszkózhoz, az lélegzőbbé és nedvszívóbbá válik, míg a poliészter hozzáadása erősebbé és tartósabbá teheti. A viszkóznak számos előnye van a természetes szálakkal, például a selyemmel és a gyapjúval szemben. Előállítása olcsóbb, sokféle színben és textúrában elkészíthető. Ezenkívül puha és kényelmes viselet, és jól húzódik. A viszkóz azonban hajlamos lehet a zsugorodásra és gyűrődésre, és előfordulhat, hogy idővel nem bírja olyan jól, mint a természetes szálak.
Az elmúlt években viták zajlottak a viszkóz divatos használatáról a környezeti hatásai miatti aggodalmak miatt. A viszkóz előállításához nagy mennyiségű fapép szükséges, ami erdőirtáshoz és élőhelyek pusztulásához vezethet. Ezenkívül a gyártási folyamatban használt vegyszerek károsak lehetnek a munkavállalókra és a környezetre. Egyes divatmárkák fenntarthatóbb alternatívákat kezdtek használni a viszkóz helyett, mint például a bambusz vagy az újrahasznosított poliészter.