เส้นใยวิสโคส: ทางเลือกสังเคราะห์แทนผ้าไหมและขนสัตว์
วิสโคสเป็นเส้นใยสังเคราะห์ชนิดหนึ่งที่ทำจากเยื่อไม้ มันถูกสร้างขึ้นผ่านกระบวนการที่เรียกว่าเซลลูโลส xanthation ซึ่งเกี่ยวข้องกับการบำบัดเยื่อไม้ด้วยสารละลายเคมีเพื่อสลายโมเลกุลเซลลูโลสแล้วเปลี่ยนรูปให้เป็นเส้นใยใหม่ เส้นใยที่ได้จะมีความนุ่ม เรียบลื่น และมีเนื้อสัมผัสที่อ่อนนุ่ม ทำให้เหมาะสำหรับใช้ในเสื้อผ้า เบาะ และงานสิ่งทออื่นๆ
วิสโคสเรียกอีกอย่างว่าเรยอน และมีมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 ได้รับการพัฒนาครั้งแรกในฝรั่งเศสโดยทีมนักวิทยาศาสตร์ที่นำโดยเคานต์ฮิแลร์ เดอ ชาร์ดอนเนต์ ซึ่งกำลังมองหาวิธีสร้างเส้นใยสังเคราะห์ที่สามารถเลียนแบบความนุ่มและเดรปของผ้าไหมได้ ชื่อ "วิสโคส" มาจากคำภาษาละติน "viscum" ซึ่งหมายถึง "เมือก" ซึ่งเป็นสารเหนียวชนิดหนึ่ง เส้นใยวิสโคสทำขึ้นโดยการละลายเยื่อไม้ในสารละลายเคมี จากนั้นบังคับของเหลวที่เกิดขึ้นผ่านเครื่องปั่นด้ายเพื่อสร้าง เส้นใย จากนั้นเส้นใยจะถูกล้าง ตากแห้ง และทอหรือถักเป็นผ้า วิสโคสสามารถผสมกับเส้นใยอื่นๆ เช่น ผ้าฝ้ายหรือโพลีเอสเตอร์ เพื่อสร้างเนื้อผ้าที่มีคุณสมบัติเฉพาะ ตัวอย่างเช่น การเติมผ้าฝ้ายลงในวิสโคสจะทำให้ระบายอากาศและดูดซับได้ดีขึ้น ในขณะที่การเติมโพลีเอสเตอร์จะทำให้มีความแข็งแรงและทนทานมากขึ้น วิสโคสมีข้อดีมากกว่าเส้นใยธรรมชาติหลายประการ เช่น ผ้าไหมและขนสัตว์ มีราคาถูกกว่าในการผลิต และสามารถทำสีและพื้นผิวได้หลากหลาย นอกจากนี้ยังสวมใส่ได้นุ่มสบายและปกปิดได้ดี อย่างไรก็ตาม วิสโคสมีแนวโน้มที่จะหดตัวและเป็นรอยพับ และอาจไม่คงตัวเช่นเดียวกับเส้นใยธรรมชาติเมื่อเวลาผ่านไป ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการถกเถียงกันเรื่องการใช้วิสโคสในแฟชั่น เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม การผลิตวิสโคสต้องใช้เยื่อไม้จำนวนมาก ซึ่งอาจนำไปสู่การตัดไม้ทำลายป่าและการทำลายถิ่นที่อยู่อาศัยได้ นอกจากนี้สารเคมีที่ใช้ในกระบวนการผลิตยังเป็นอันตรายต่อพนักงานและสิ่งแวดล้อมอีกด้วย แบรนด์แฟชั่นบางแบรนด์เริ่มใช้ทางเลือกที่ยั่งยืนมากขึ้นแทนวิสโคส เช่น ไม้ไผ่หรือโพลีเอสเตอร์รีไซเคิล



