Viskosfiber: Ett syntetiskt alternativ till siden och ull

Viskos är en typ av syntetisk fiber gjord av trämassa. Det skapas genom en process som kallas cellulosaxantation, vilket innebär att trämassa behandlas med en kemisk lösning för att bryta ner cellulosamolekylerna och sedan omvandla dem till en ny fiber. De resulterande fibrerna är mjuka, släta och har en silkeslen konsistens, vilket gör dem lämpliga för användning i kläder, klädsel och andra textilapplikationer.
Viskos är också känt som rayon, och det har funnits sedan tidigt 1900-tal. Det utvecklades först i Frankrike av ett team av vetenskapsmän ledda av greve Hilaire de Chardonnet, som letade efter ett sätt att skapa en syntetisk fiber som kunde efterlikna mjukheten och draperingen av siden. Namnet "viskos" kommer från det latinska ordet "viscum", som betyder "slem", en typ av klibbig substans.
Viskosfibrer tillverkas genom att lösa trämassa i en kemisk lösning och sedan tvinga den resulterande vätskan genom en spinndysa för att skapa fibrer. Fibrerna tvättas sedan, torkas och vävs eller stickas till tyg. Viskos kan blandas med andra fibrer, såsom bomull eller polyester, för att skapa tyger med specifika egenskaper. Att till exempel lägga till bomull till viskos kan göra det mer andningsbart och absorberande, medan tillsats av polyester kan göra det starkare och mer hållbart.
Viskos har flera fördelar jämfört med naturliga fibrer som siden och ull. Det är billigare att producera, och det kan göras i ett brett utbud av färger och texturer. Den är också mjuk och skön att bära och den draperar bra. Viskos kan dock vara benäget att krympa och skrynklas, och det kanske inte håller lika bra som naturliga fibrer över tiden.
Under de senaste åren har det varit en del kontroverser om användningen av viskos i mode på grund av oro över dess miljöpåverkan. Tillverkningen av viskos kräver stora mängder trämassa, vilket kan leda till avskogning och förstörelse av livsmiljöer. Dessutom kan kemikalierna som används i tillverkningsprocessen vara skadliga för arbetare och miljön. Vissa modemärken har börjat använda mer hållbara alternativ till viskos, som bambu eller återvunnen polyester.