Memahami Sistem Kepemilikan Tanah Zemindar di India Kolonial

Zemindar adalah sistem kepemilikan tanah dan pengumpulan pendapatan yang lazim di beberapa bagian anak benua India, khususnya di Benggala dan wilayah lain yang berada di bawah kekuasaan kolonial Inggris. Kata "zemindar" berasal dari kata Persia "zamin" (berarti "tanah") dan "dar" (berarti "pemilik").

Di bawah sistem ini, sebidang tanah yang luas diberikan kepada individu atau keluarga oleh otoritas yang berkuasa (biasanya British East India Company atau kemudian British Raj) dengan imbalan sewa tahunan tetap, yang dikenal sebagai "zemindari". Zemindar bertanggung jawab memungut pajak dari para petani yang menggarap tanah mereka, dan mereka juga mempunyai hak untuk memungut pendapatan lain seperti tol dan biaya.

Sistem Zemindar diperkenalkan oleh Inggris pada akhir abad ke-18 sebagai cara untuk meningkatkan pendapatan. pendapatan dan mengkonsolidasikan kendali mereka atas wilayah tersebut. Hal ini didasarkan pada prinsip "penyelesaian permanen", yang berarti bahwa tanah tersebut diberikan kepada zemindar untuk jangka waktu tidak terbatas, asalkan mereka membayar sewa yang telah disepakati tepat waktu. Sistem ini tetap berlaku sampai India memperoleh kemerdekaan pada tahun 1947.

Sistem Zemindar mempunyai dampak positif dan negatif terhadap wilayah tersebut. Di satu sisi, hal ini membantu mendorong pertanian dan pembangunan ekonomi dengan menyediakan sumber pendapatan yang stabil bagi pemilik tanah. Di sisi lain, hal ini juga menciptakan elite pemilik tanah yang kuat dan mempunyai kekuasaan politik dan ekonomi yang signifikan, sering kali dengan mengorbankan kaum tani dan kelompok marginal lainnya. Selain itu, sistem ini melanggengkan kesenjangan sosial dan memperkuat sistem kasta, karena zemindar biasanya merupakan anggota dari kasta yang lebih tinggi.