Sempoa: Alat Penghitungan Manual dengan Sejarah yang Kaya

Sempoa (atau sempoa) adalah alat hitung manual yang digunakan untuk perhitungan aritmatika sebelum kalkulator elektronik ditemukan. Terdiri dari bingkai dengan deretan manik-manik atau batu yang dapat digerakkan ke kiri atau ke kanan untuk melambangkan angka.

Sempoa telah digunakan selama ribuan tahun, berasal dari Mesopotamia kuno dan menyebar ke belahan dunia lain, termasuk Tiongkok, Jepang , dan Eropa. Pada zaman kuno, sempoa digunakan secara luas untuk perhitungan pajak, akuntansi, dan tujuan keuangan lainnya.

Sempoa bekerja dengan menggunakan sistem nilai tempat, di mana setiap manik atau batu mewakili pangkat 10 yang berbeda. Misalnya, manik-manik di baris paling atas melambangkan satuan, manik-manik pada baris berikutnya melambangkan puluhan, dan seterusnya. Dengan menggerakkan manik-manik ke kiri atau ke kanan, pengguna dapat melakukan operasi aritmatika seperti penjumlahan, pengurangan, perkalian, dan pembagian.

Meskipun sebagian besar sempoa telah digantikan oleh kalkulator elektronik, di beberapa belahan dunia masih digunakan untuk perhitungan tradisional dan sebagai alat untuk pelatihan aritmatika mental. Beberapa orang juga menggunakan sempoa untuk meditasi dan latihan kesadaran, karena memerlukan fokus dan konsentrasi untuk mengoperasikannya.