The Abacus: een handmatig rekeninstrument met een rijke geschiedenis

De abac (of telraam) is een handmatig rekenhulpmiddel dat werd gebruikt voor rekenkundige berekeningen vóór de uitvinding van de elektronische rekenmachine. Het bestaat uit een frame met rijen kralen of stenen die naar links of rechts kunnen worden verplaatst om getallen weer te geven. De telraam wordt al duizenden jaren gebruikt, vindt zijn oorsprong in het oude Mesopotamië en verspreidt zich naar andere delen van de wereld, waaronder China en Japan. , en Europa. Het werd in de oudheid veel gebruikt voor belastingberekeningen, boekhouding en andere financiële doeleinden. De telraam werkt met behulp van een systeem van plaatswaarde, waarbij elke kraal of steen een andere macht van 10 vertegenwoordigt. Bijvoorbeeld de kralen op de bovenste rij vertegenwoordigen eenheden, de kralen op de volgende rij vertegenwoordigen tientallen, enzovoort. Door de kralen naar links of rechts te verplaatsen, kunnen gebruikers rekenkundige bewerkingen uitvoeren, zoals optellen, aftrekken, vermenigvuldigen en delen. Hoewel de telraam grotendeels is vervangen door elektronische rekenmachines, wordt deze in sommige delen van de wereld nog steeds gebruikt voor traditionele berekeningen en als een hulpmiddel voor hoofdrekenen training. Sommige mensen gebruiken het telraam ook voor meditatie- en mindfulness-oefeningen, omdat het focus en concentratie vereist om te kunnen functioneren.