Kepentingan Padang Salji dalam Mengawal Bekalan Air dan Menyokong Ekosistem

Padang salji ialah kawasan besar tanah yang dilitupi salji yang tidak cair sepenuhnya semasa musim panas. Ia biasanya ditemui di kawasan yang tinggi, seperti di pergunungan atau di kawasan kutub, di mana suhunya cukup sejuk untuk mengekalkan litupan salji sepanjang tahun. Padang salji boleh berukuran beberapa batu lebar dan panjang, dan ia boleh bertahan selama bertahun-tahun jika iklim kekal cukup sejuk.

Ladang salji adalah penting kerana ia memainkan peranan penting dalam mengawal selia bekalan air di kawasan berdekatan. Mereka bertindak sebagai takungan semula jadi, menyimpan air yang cair perlahan-lahan dari masa ke masa dan menyediakan bekalan air yang stabil kepada masyarakat hilir. Di samping itu, padang salji boleh memberi impak yang ketara ke atas ekosistem tempatan, menyokong pelbagai kehidupan tumbuhan dan haiwan yang disesuaikan dengan keadaan sejuk dan bersalji.

Ladang salji boleh diklasifikasikan kepada dua jenis utama: kekal dan bermusim. Padang salji kekal ditemui di kawasan yang iklimnya sentiasa cukup sejuk untuk mengekalkan litupan salji sepanjang tahun, seperti di kawasan kutub. Padang salji bermusim, sebaliknya, ditemui di kawasan yang iklimnya tidak selalu cukup sejuk untuk mengekalkan litupan salji sepanjang tahun, tetapi di mana salji kekal selama beberapa bulan semasa musim sejuk. Padang salji bermusim ini boleh ditemui di kawasan yang lebih tinggi di kawasan pergunungan, di mana suhu selalunya cukup sejuk untuk menyokong litupan salji semasa musim sejuk.