Compreendendo os alofones: como os sons podem variar nas palavras

Alofones são sons que podem ser pronunciados de maneira diferente em diferentes posições de uma palavra ou frase. Por exemplo, a letra "t" pode ser pronunciada como uma aba (como o "d" em "cachorro") ou uma parada sonora (como o "t" em "tap") dependendo de onde aparece em uma palavra. Essas variações não são fonemas distintos, mas sim variações do mesmo fonema.

Em contraste, um fonema é um som distinto que pode ser distinguido de outros sons em uma língua. Por exemplo, a língua inglesa tem os fonemas /k/ e /g/, que são plosivas sonoras, mas são pronunciados de forma diferente e têm significados diferentes nas palavras. posição dentro de uma palavra ou frase, e como essas variações não são fonemas distintos, mas sim variações do mesmo fonema.