เปิดตัว Crotaphytus - สกุลแรดยุคก่อนประวัติศาสตร์

Crotaphytus เป็นสกุลแรดยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่อาศัยอยู่ในยุค Eocene เมื่อประมาณ 50 ล้านปีก่อน ชื่อ Crotaphytus มาจากคำภาษากรีกว่า "krotaphos" แปลว่า "ซ่อนเร้น" และ "phyton" แปลว่า "พืช" นี่หมายถึงความจริงที่ว่าชนิดของ Crotaphytus หรือ C. antiquus ถูกค้นพบครั้งแรกในชั้นตะกอนที่ซ่อนอยู่ในเหมืองหินในประเทศเยอรมนี

Crotaphytus เป็นที่รู้จักจากการค้นพบฟอสซิลหลายแห่งในยุโรปและอเมริกาเหนือ และถือว่าเป็นหนึ่งใน สมาชิกกลุ่มแรกสุดของตระกูลแรด (Rhinocerotidae) สกุลประกอบด้วยหลายสปีชีส์ รวมทั้ง C. antiquus, C. gigas และ C. valdensis.

Crotaphytus เป็นสัตว์ที่ค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับแรดสมัยใหม่ โดยตัวเต็มวัยจะมีความยาวประมาณ 2-3 เมตร (6-10 ฟุต) และมีน้ำหนักมากกว่า ถึง 500 กิโลกรัม (1,100 ปอนด์) มีกะโหลกศีรษะแคบยาวและมีเขาสั้นที่จมูก และลำตัวมีขนหนาปกคลุม

โครตาไฟตัสน่าจะอาศัยอยู่ในป่าและป่าไม้ โดยกินพืชและผลไม้เป็นอาหาร อาหารของมันอาจมีใบ กิ่ง และเมล็ดพืช รวมไปถึงผลไม้เนื้อนิ่ม เช่น เบอร์รี่และมะเดื่อ การมีอยู่ของโครทาไฟตัสทั้งในยุโรปและอเมริกาเหนือแสดงให้เห็นว่าทวีปเหล่านี้ครั้งหนึ่งเคยเชื่อมต่อกันด้วยสะพานแผ่นดิน เพื่อให้สามารถอพยพของสัตว์ระหว่างพวกมันได้ โดยรวมแล้ว โครทาไฟตัสเป็นการค้นพบฟอสซิลที่สำคัญที่ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิวัฒนาการของแรดและระบบนิเวศ ของยุคอีโอซีนตอนต้น