Ra mắt Crotaphytus - Một chi tê giác thời tiền sử

Crotaphytus là một chi tê giác thời tiền sử sống trong thời kỳ Eocene, khoảng 50 triệu năm trước. Cái tên Crotaphytus xuất phát từ tiếng Hy Lạp “krotaphos” có nghĩa là “ẩn” và “phyton” có nghĩa là “thực vật”. Điều này đề cập đến thực tế là loài điển hình của Crotaphytus, C. antiquus, lần đầu tiên được phát hiện trong một lớp trầm tích ẩn giấu trong một mỏ đá ở Đức.

Crotaphytus được biết đến từ một số hóa thạch được tìm thấy ở Châu Âu và Bắc Mỹ, và nó được coi là một trong những loài thành viên sớm nhất của họ tê giác (Rhinocerotidae). Chi này bao gồm một số loài, bao gồm C. antiquus, C. gigas và C. valdensis.

Crotaphytus là một loài động vật tương đối nhỏ so với tê giác hiện đại, với những con trưởng thành đạt chiều dài khoảng 2-3 mét (6-10 feet) và nặng đến 500 kilôgam (1.100 pound). Nó có hộp sọ dài và hẹp với một chiếc sừng ngắn ở mũi và cơ thể được bao phủ bởi một lớp lông dày.

Crotaphytus có thể sống trong rừng và đất rừng, ăn thực vật và trái cây. Chế độ ăn của nó có thể bao gồm lá, cành và hạt, cũng như các loại trái cây mềm hơn như quả mọng và quả sung. Sự hiện diện của Crotaphytus ở cả Châu Âu và Bắc Mỹ cho thấy rằng các lục địa này từng được nối với nhau bằng một cây cầu trên đất liền, cho phép các loài động vật di cư giữa chúng.

Nhìn chung, Crotaphytus là một hóa thạch quan trọng được tìm thấy cung cấp cái nhìn sâu sắc về quá trình tiến hóa của tê giác và hệ sinh thái thuộc thế Eocen sớm.