Avtäckning av Crotaphytus - ett förhistoriskt noshörningssläkte

Crotaphytus är ett förhistoriskt släkte av noshörning som levde under eocentiden, för cirka 50 miljoner år sedan. Namnet Crotaphytus kommer från de grekiska orden "krotaphos", som betyder "dold" och "phyton", som betyder "växt". Detta syftar på att typen av Crotaphytus, C. antiquus, först upptäcktes i ett dolt lager av sediment i ett stenbrott i Tyskland.

Crotaphytus är känd från flera fossilfynd i Europa och Nordamerika, och den anses vara en av de tidigaste medlemmarna av familjen noshörningar (Rhinocerotidae). Släktet inkluderar flera arter, inklusive C. antiquus, C. gigas och C. valdensis.

Crotaphytus var ett relativt litet djur jämfört med moderna noshörningar, med vuxna som når längder på cirka 2-3 meter (6-10 fot) och väger upp till 500 kg (1 100 pund). Den hade en lång, smal skalle med ett kort horn på näsan, och dess kropp var täckt av ett tjockt lager hår. Æ
Crotaphytus levde sannolikt i skogar och skogar och livnärde sig på växter och frukter. Dess kost kan ha inkluderat löv, kvistar och frön, såväl som mjukare frukter som bär och fikon. Närvaron av Crotaphytus i både Europa och Nordamerika tyder på att dessa kontinenter en gång var förbundna med en landbro, vilket möjliggjorde migration av djur mellan dem.

Sammantaget är Crotaphytus ett viktigt fossilfynd som ger insikter i utvecklingen av noshörningar och ekosystemen från den tidiga eocena epoken.