Αποκάλυψη Crotaphytus - A Prehistoric Rhinoceros Genus

Ο Crotaphytus είναι ένα προϊστορικό γένος ρινόκερων που έζησε κατά την εποχή του Ηώκαινου, περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια πριν. Το όνομα Crotaphytus προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις «krotaphos», που σημαίνει «κρυμμένο» και «phyton», που σημαίνει «φυτό». Αυτό αναφέρεται στο γεγονός ότι το είδος του τύπου Crotaphytus, C. antiquus, ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε ένα κρυφό στρώμα ιζήματος σε ένα λατομείο στη Γερμανία. Ο Crotaphytus είναι γνωστός από πολλά απολιθώματα στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική και θεωρείται ένα από τα πρώτα μέλη της οικογένειας των ρινόκερων (Rhinocerotidae). Το γένος περιλαμβάνει πολλά είδη, συμπεριλαμβανομένων των C. antiquus, C. gigas και C. valdensis. Ο Crotaphytus ήταν ένα σχετικά μικρό ζώο σε σύγκριση με τους σύγχρονους ρινόκερους, με τα ενήλικα να φτάνουν σε μήκος περίπου 2-3 μέτρα (6-10 πόδια) και να ζυγίζουν έως 500 κιλά (1.100 λίβρες). Είχε ένα μακρύ, στενό κρανίο με ένα κοντό κέρατο στη μύτη και το σώμα του ήταν καλυμμένο με ένα παχύ στρώμα τρίχας. Ο Κροτάφυτος πιθανότατα ζούσε σε δάση και δασικές εκτάσεις, τρεφόμενος με φυτά και φρούτα. Η διατροφή του μπορεί να περιλάμβανε φύλλα, κλαδιά και σπόρους, καθώς και πιο μαλακά φρούτα όπως μούρα και σύκα. Η παρουσία του Crotaphytus τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Βόρεια Αμερική υποδηλώνει ότι αυτές οι ήπειροι συνδέονταν κάποτε με μια χερσαία γέφυρα, επιτρέποντας τη μετανάστευση των ζώων μεταξύ τους. της πρώιμης Ηώκαινης εποχής.