Разкриване на Crotaphytus - праисторически род носорози

Crotaphytus е праисторически род носорози, живял през еоценската епоха, преди около 50 милиона години. Името Crotaphytus идва от гръцките думи "krotaphos", което означава "скрит" и "phyton", което означава "растение". Това се отнася до факта, че типовият вид на Crotaphytus, C. antiquus, е открит за първи път в скрит слой седимент в кариера в Германия.

Crotaphytus е известен от няколко фосилни находки в Европа и Северна Америка и се счита за един от най-ранните членове на семейство Носорози (Rhinocerotidae). Родът включва няколко вида, включително C. antiquus, C. gigas и C. valdensis.

Crotaphytus е сравнително малко животно в сравнение със съвременните носорози, като възрастните достигат дължина от около 2-3 метра (6-10 фута) и тежат до до 500 килограма (1100 паунда). Имаше дълъг, тесен череп с къс рог на носа, а тялото му беше покрито с дебел слой коса.

Crotaphytus вероятно е живял в гори и гори, хранейки се с растения и плодове. Диетата му може да е включвала листа, клонки и семена, както и по-меки плодове като горски плодове и смокини. Присъствието на Crotaphytus както в Европа, така и в Северна Америка предполага, че тези континенти някога са били свързани чрез сухопътен мост, позволяващ миграцията на животни между тях.

Като цяло Crotaphytus е важна находка от вкаменелости, която дава представа за еволюцията на носорозите и екосистемите от ранната еоценска епоха.