Разкриване на Pliopithecus: прародителят на съвременните примати

Pliopithecus е род изчезнали примати, живели по време на миоценската епоха, преди между 10 и 5 милиона години. Името „Pliopithecus“ идва от гръцките думи „plio“, което означава „скорошен“, и „pithecus“, което означава „маймуна“.

Pliopithecus е сравнително малък примат, като възрастните достигат дължина на тялото около 30-40 cm (12 -16 инча) и с тегло около 2-3 кг (4,4-6,6 фунта). Имаше дълга тънка ръка и късо плоско лице с изпъкнала муцуна. Зъбите му бяха подобни на тези на съвременните лемури, с голям резец в предната част на устата и по-малки зъби на бузите зад него.

Pliopithecus е известен от няколко фосилни находки в Европа, Африка и Азия и се смята, че е бил широко разпространен род през миоценската епоха. Смята се, че е бил всеяден примат, който е живял в гори и гори, хранейки се с различни плодове, листа и насекоми.

Pliopithecus се смята за един от най-ранните известни предци на съвременните примати, включително хората. Неговите зъби и структура на челюстта са подобни на тези на съвременните лемури и се смята, че е еволюирал в ранните антропоидни примати, като рода Proconsul, който е живял преди около 10-15 милиона години.