Mengungkap Pliopithecus: Nenek Moyang Primata Modern

Pliopithecus adalah genus primata punah yang hidup pada zaman Miosen, antara 10 dan 5 juta tahun yang lalu. Nama "Pliopithecus" berasal dari kata Yunani "plio", yang berarti "baru-baru ini", dan "pithecus", yang berarti "monyet".

Pliopithecus adalah primata yang relatif kecil, dengan orang dewasa mencapai panjang tubuh sekitar 30-40 cm (12 -16 inci) dan berat sekitar 2-3 kg (4,4-6,6 lbs). Ia memiliki lengan yang panjang dan tipis serta wajah pendek dan datar dengan moncong yang menonjol. Giginya mirip dengan lemur modern, dengan gigi seri besar di depan mulut dan gigi pipi kecil di belakang.

Pliopithecus diketahui dari beberapa temuan fosil di Eropa, Afrika, dan Asia, dan diperkirakan merupakan genus yang tersebar luas selama zaman Miosen. Hal ini diyakini sebagai primata omnivora yang hidup di hutan dan hutan, memakan berbagai buah-buahan, dedaunan, dan serangga.

Pliopithecus dianggap sebagai salah satu nenek moyang paling awal dari primata modern, termasuk manusia. Struktur gigi dan rahangnya mirip dengan lemur modern, dan diperkirakan berevolusi menjadi primata antropoid awal, seperti genus Proconsul, yang hidup sekitar 10-15 juta tahun lalu.